Ha a sci-fi és a posztapokaliptikus történetek világában valami biztosan túléli a világvégét, az a csótány. Animációs filmekben a kihalt Föld utolsó élőlényeként bukkan fel. Videojátékokban sugárzástól megnőtt, mutáns ellenfélként támad. A viccek és mémek révén az elpusztíthatatlansága szinte közmondásossá vált. De mennyi igazság van ebben valójában? Megnéztük, mit mond a tudomány, és mit tapasztalnak azok, akik nap mint nap csótányokkal küzdenek. (x)
HIRDETÉS
Honnan ered a legenda?
A csótányok elpusztíthatatlanságának mítosza a hidegháború idején terjedt el igazán. Egyes beszámolók szerint a második világháború végén ledobott atombombák után is láttak csótányokat a romok között.
A történetet senki sem ellenőrizte, de tökéletesen illett a korszak atomfélelméhez.
A popkultúra pedig hálásan átvette a képet. A csótány azóta a túlélés jelképe lett: kicsi, visszataszító, de semmi sem állíthatja meg. A Fallout-játékok sugárfertőzött óriáscsótányai és a WALL-E apró csótánya ugyanazt az üzenetet hordozzák. Ha minden elpusztul, a csótány akkor is marad.
Mit mutatott a kísérlet?
A kérdést a MythBusters című tudományos ismeretterjesztő műsor is megvizsgálta. A csapat csótányokat tett ki különböző erősségű radioaktív sugárzásnak, majd hetekig figyelte őket. Az emberre halálos dózist a csótányok nagyjából fele túlélte. Ennek tízszeresét is kibírta egy kisebb részük. A százszoros dózis viszont már mindegyikkel végzett. Érdekes módon a kísérletben szereplő lisztbogarak még a csótányoknál is jobban bírták a sugárzást.
A magyarázat a sejtosztódásban rejlik.
A sugárzás leginkább az osztódó sejteket károsítja. Az emberi szervezetben a sejtek folyamatosan osztódnak, a csótányéban viszont főként vedléskor. A mítosz tehát részben igaz: a csótány valóban jóval ellenállóbb az embernél. Atomháború-biztos túlélőnek azonban nem nevezhető.
A valódi szuperképességek
Bár az atombomba-legenda túlzás, a csótányok tényleg lenyűgöző túlélők. Néhány képességük valóban filmbe illő:
- fej nélkül akár egy hétig is életben maradhatnak, mert nem a fejükön keresztül lélegeznek,
- étel nélkül akár egy hónapig kibírják, ha vízhez jutnak,
- fél óránál is tovább visszatarthatják a lélegzetüket,
- testüket összenyomva néhány milliméteres résen is átpréselik magukat,
- egy nőstény német csótány petetokjában egyszerre harminc vagy még több utód fejlődik.
Ezek a tulajdonságok együtt teszik őket a városi környezet egyik legsikeresebb lakójává.
A filmvászon helyett a konyhaszekrényben
Budapesten a leggyakoribb faj a német csótány, amely kifejezetten az emberi lakásokhoz alkalmazkodott. A meleg konyhákat, a fürdőszobákat és a gépészeti aknákat kedveli. Társasházakban a közös csővezetékek mentén lakásról lakásra vándorol. Éjszakai életmódja miatt sokáig rejtve marad. Egy-egy példány felbukkanása mögött gyakran már népes kolónia áll.
A témában a budapesti kartevoirtas.org csótányirtási szakembereit is megkérdeztük.
Tapasztalataik szerint a leggyakoribb hiba, ha valaki csak a látható példányokat próbálja elpusztítani.
A rovarok döntő része a falüregekben, a bútorok mögött és a háztartási gépek belsejében rejtőzik. A petetokok ráadásul a legtöbb szertől megvédik a fejlődő utódokat. Ezért egy kezelés után néhány héttel újabb nemzedék kelhet ki.
Az igazi szuperképesség: az alkalmazkodás
Ha van valódi szuperképessége a csótánynak, az nem a sugárzástűrés, hanem a gyors alkalmazkodás. Rövid generációs ideje miatt a populáció hamar ellenállóvá válhat egy-egy hatóanyaggal szemben. Amerikai egyetemi kutatások szerint a német csótány néhány nemzedék alatt több szerrel szemben is rezisztenciát fejleszthet. Ezért nem célravezető, ha valaki hónapokig ugyanazt a bolti rovarirtót használja. A túlélő egyedek továbbadják ellenálló tulajdonságukat, így a probléma végül súlyosabb lesz, mint kezdetben. A szakszerű védekezés ezért több módszert és több hatóanyagot kombinál, és ellenőrző kezeléssel zárul.
Összegzés
A popkultúra csótánya tehát félig mítosz, félig valóság. Az atomháborút valószínűleg nem élné túl, de egy elhanyagolt társasházi konyhában szinte verhetetlen. Ha legközelebb egy filmben vagy játékban felbukkan egy elpusztíthatatlan csótány, nyugodtan mosolyogjunk rajta. A saját lakásunkban viszont jobb, ha nem adunk neki időt arra, hogy bizonyítson.
Már követed a Roboraptort, de mégis lemaradsz a legfrissebb kritikákról, hírekről? A Roboraptor hírlevél segít ebben! Hetente a postafiókodba küldi cikkeinket, hogy Te döntsd el, mit akarsz olvasni, ne a gépek.
