A Serpico velős társadalomkritika egy olyan rendőrfilmen keresztül, amely az érem mindkét oldalát igyekszik minél alaposabban bemutatni.
Sidney Lumet filmjeiben legyen szó akármilyen közegről, legyen az bíróság, vonat, bank vagy rendőrség, szinte biztosak lehetünk benne, hogy egy hajszálpontos Amerika-korrajzzal találkozunk.